——風(fēng)險(xiǎn)的回報(bào) 有限合伙的發(fā)端

公元前1802年，烏爾城宏偉寺廟旁的逼仄小巷里，埃亞-納西爾站在路口，看著商人區(qū)狹窄街道上躊躇的平民和地主，在緊挨的房屋門前猶豫再三，似乎在說服自己做出某項(xiàng)重大決定，接著低頭走入某個(gè)低矮的土房，不一會(huì)兒又用力按著原本空癟，現(xiàn)在卻鼓囊的罩袍心口位置，像生命將從那里流出來一樣，又像在用歷經(jīng)風(fēng)霜的雙手，護(hù)著自己甚至全家人的性命，急匆匆的逃出金融區(qū)，心中不禁波瀾萬千。今年年景不好，按理應(yīng)該到來的雨季，已經(jīng)延遲了兩個(gè)月，種下的鷹嘴豆和大麥已經(jīng)枯死，牛羊也因沒有草料和水而紛紛餓死病死。雖然不遠(yuǎn)處的幼發(fā)拉底河還在流淌，但根本沒法灌溉這里廣闊的土地、養(yǎng)活眾多的牲畜和龐大的人口。因此他們不得不抵押了土地和牛羊，甚至自己，以換取能夠維持一段時(shí)間吃食的銀子。

埃亞-納西爾知道，依照現(xiàn)在的利息，這些人幾乎沒有可能償還借到的銀子，并且很大一部分地主會(huì)失去自己曾經(jīng)擁有的土地和牛羊。對(duì)于平民，則只能淪為奴隸。作為一個(gè)商人，埃亞-納西爾雖然對(duì)他們抱有一絲同情，卻也無能為力。因?yàn)樗?，他們手中的牛羊和土地，最終都會(huì)落入放貸人，甚至隔壁神廟區(qū)的僧侶的囊中。災(zāi)難總是不期而遇，有時(shí)是戰(zhàn)爭(zhēng)、有時(shí)是干旱、有時(shí)又是蝗災(zāi)，總有一場(chǎng)災(zāi)難，會(huì)奪走所有人的財(cái)富，并匯聚到少數(shù)人手中。而自己，正在為了成為擁有所有財(cái)富的那一小撥人而努力。就在剛才，埃亞-納西爾促成了一次大型的探險(xiǎn)活動(dòng)，從烏爾出發(fā)前往迪爾蒙，用51個(gè)參與者投資的白銀、手工籃筐、糧食以及其他貿(mào)易品，換取迪爾蒙的香料、寶石和銅，并鄭重的用楔形文字記錄在泥板上。

在各個(gè)城邦就像天上星星一般，散落在廣袤的土地上的時(shí)代，每個(gè)星火城邦之間，充斥著荒蕪未開發(fā)的土地，各種野生動(dòng)物和猛獸在城邦之間的土地上，為了生存四處游蕩。對(duì)于美索不達(dá)米亞平原的獅子來說，牽著大量騾子的孱弱人類商隊(duì)，就像移動(dòng)的肉塊一樣方便易得。更麻煩的是，在這些地方還有游蕩的野蠻人，他們不但會(huì)將貿(mào)易品掠奪一空，還會(huì)把商隊(duì)的所有活人掠走，并當(dāng)作奴隸賣給亞述人或者埃及人，那可是比死亡更可怕的事。

雖然埃亞-納西爾發(fā)起和組織的是海上貿(mào)易，但突如其來的風(fēng)暴和巨浪，以及海上的搶劫者，也能讓這次商貿(mào)旅行瞬間夭折。大自然的阻隔，讓兩個(gè)城市之間的商貿(mào)旅途變得危險(xiǎn)重重。但寶石、香料和銅作為寺廟，以及國王里姆-辛的軍隊(duì)必需品，又不得不從迪爾蒙這樣的中轉(zhuǎn)城市，通過貿(mào)易路線送到烏爾來。而最重要的一點(diǎn)，只要這些東西能安全到達(dá)烏爾，就能以幾乎兩倍于購買時(shí)的花費(fèi)，轉(zhuǎn)賣給寺廟、富商和國王，換回大堆白花花的銀子。而埃亞-納西爾作為組織者和發(fā)起人，自然能夠分得最多的利潤。但如果這次商貿(mào)探險(xiǎn)活動(dòng)沒能帶回預(yù)期的寶石、香料和銅，那自己不但拿不到分成，還有可能賠掉購買船只、貿(mào)易品和雇傭漿手的銀子。

盡管埃亞-納西爾完全有能力支付至少一次前往迪爾蒙貿(mào)易的花費(fèi)，但如果探險(xiǎn)失敗，就會(huì)讓自己多年積攢下的資產(chǎn)瞬間打了水漂。與其拿著自己的大部分身家去冒險(xiǎn)，還不如讓出一些可能的收益，組織盡量多一些的投資者參與，降低自己傾家蕩產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)。但每次組織這樣的活動(dòng)，總會(huì)冒出來一些讓人啼笑皆非的投資人。比如這次，與自己有過多次合作的商人舒米-阿布，他的一個(gè)平民親戚，就只給出了1對(duì)銅手鐲的投資。要不是看在舒米-阿布拿出了20邁納（古巴比倫時(shí)期的重量單位，1邁納大約等于0.5669公斤）銀子的份上，自己才不會(huì)接受這1對(duì)銅手鐲的投資。不過從好的方面來看，其他人確實(shí)給出了不錯(cuò)的投資品，比如最受迪爾蒙歡迎的烏爾本地產(chǎn)籃筐。有了這些人的加入，就算這次商貿(mào)探險(xiǎn)活動(dòng)最終失敗，自己賠掉的資產(chǎn)不至于傷筋動(dòng)骨，其他人也不能因?yàn)樯藤Q(mào)活動(dòng)的失敗，而找自己的麻煩，至少不能要求自己賠償投資，這些要求所有人都已經(jīng)同意，并明確寫在剛簽署的泥板上。

讓我們回到現(xiàn)在，根據(jù)在烏爾遺址出土的，埃亞-納西爾組織和發(fā)起的這次商貿(mào)探險(xiǎn)活動(dòng)，幾乎可以看作是由多方簽署契約，并依契約組織起來的有限合伙商業(yè)行為。不過在公元前，還沒有文明形成所謂“公司”或“企業(yè)”的概念，因此也沒法向當(dāng)時(shí)的國王里姆-辛所領(lǐng)導(dǎo)的政府，申請(qǐng)成立一個(gè)專門的“有限合伙公司”來完成這次商貿(mào)探險(xiǎn)活動(dòng)。

在現(xiàn)代商業(yè)社會(huì)中，有限合伙制度應(yīng)用方面極為廣泛，幾乎涵蓋了所有高風(fēng)險(xiǎn)行業(yè)，如海洋運(yùn)輸、油田勘探、股權(quán)投資、信用借貸、不良資產(chǎn)處置、基金等等，當(dāng)然，經(jīng)過數(shù)千年的發(fā)展，現(xiàn)代的有限合伙企業(yè)制度已經(jīng)十分完善。現(xiàn)代有限合伙企業(yè)的合伙人被分為一般合伙人和有限合伙人。

一般合伙人：

一般合伙人（即埃亞-納西爾所扮演的角色），需要對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)無限責(zé)任，即個(gè)人名下的資產(chǎn)也將被用于合伙公司的債務(wù)賠償。雖然這看似對(duì)一般合伙人不甚公平，但如果公司能夠盈利，那么一般合伙人也能獲得最多份額的利潤。

普通合伙人：

普通合伙人（即以上故事中那51個(gè)投資人）對(duì)公司產(chǎn)生的債務(wù)承擔(dān)有限責(zé)任，責(zé)任范圍僅限于投資的資金數(shù)額。即便有限合伙公司背負(fù)了債務(wù)，有限合伙人也只將投入的資金用于償還債務(wù)，剩余未償還的債務(wù)則無需負(fù)責(zé)，這大大降低了投資的風(fēng)險(xiǎn)。與有限的責(zé)任相對(duì)，其投資收益的份額也會(huì)小于一般合伙人。

依照世界現(xiàn)行的有限合伙公司定義，一般合伙人需要對(duì)該公司的經(jīng)營和決策負(fù)責(zé)，以較少的出資，占有較多的利潤回報(bào)。而一般合伙人只負(fù)責(zé)投資，不對(duì)公司的經(jīng)營和決策做出干涉，但需要以較多的投資換取較少的利潤回報(bào)。這樣的公司組織形式，在發(fā)起人（決策人）和投資人之間形成了較好的風(fēng)險(xiǎn)和利潤平衡，讓發(fā)起人（決策人）和投資人各取所需，以某個(gè)或多個(gè)目標(biāo)，達(dá)成了一致行動(dòng)的目的，從而最大程度的減低風(fēng)險(xiǎn)，取得盡量多的利潤回報(bào)。

遺憾的是，在烏爾城遺址出土的泥板信息并沒有這次商貿(mào)探險(xiǎn)活動(dòng)的后續(xù)，所以我們無法知道這次商貿(mào)探險(xiǎn)活動(dòng)中，埃亞-納西爾是否有向其他人借款，進(jìn)一步降低自己所承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)；也不知道埃亞-納西爾是否會(huì)親自上船。但如果他在這次商貿(mào)活動(dòng)親自上船，如果在海上商路遭遇不測(cè)，那么他承擔(dān)的無限責(zé)任，很可能要用生命來履行。

風(fēng)險(xiǎn)，一直都是商業(yè)和金融的主旋律；而責(zé)任和回報(bào)的糾纏，又成為推進(jìn)商業(yè)和金融發(fā)展的重要力量。在質(zhì)樸的人類文明早期，商業(yè)和金融的力量，已經(jīng)初步體現(xiàn)，并在有意無意間，引導(dǎo)了歷史和政治的走向。請(qǐng)看下一篇：公與私之路 公司制度發(fā)展史 —— 力量高于一切 金錢里邊出政權(quán)?